Parmi les préoccupations que plusieurs parents partagent, celle-ci revient souvent : leur enfant semble seul.
Parfois, il parle peu de ses camarades. Parfois, il passe ses récréations seul ou ne mentionne jamais avoir été invité chez un ami. D’autres fois, il prononce simplement une phrase qui vient toucher quelque chose de profond chez son parent :
« Je n’ai pas d’amis. »
Lorsqu’on entend cela, il est naturel de s’inquiéter. On souhaite tous voir son enfant heureux, épanoui et bien entouré. Pourtant, derrière cette phrase peuvent se cacher plusieurs réalités.
Quand la solitude cache une période d'adaptation
Avoir de la difficulté à se faire des amis n’est pas une réalité exclusive aux jeunes nouvellement arrivés. Plusieurs enfants et adolescents vivent cette situation à différents moments de leur parcours. Toutefois, lorsqu’un jeune doit aussi s’adapter à un nouveau pays, à une nouvelle langue ou à un nouvel environnement scolaire, la création de liens peut représenter un défi supplémentaire.
Cette réalité est particulièrement présente à l’école secondaire. À cette étape, les groupes d’amis sont souvent déjà établis et les relations entre les jeunes prennent une place importante dans leur quotidien. Pour un adolescent qui découvre un nouvel environnement, apprendre à trouver sa place peut demander du temps.
Lorsqu’on change de pays, on ne découvre pas seulement une nouvelle école. On découvre également de nouvelles façons de communiquer, de créer des liens, de participer aux activités et parfois même de faire de l’humour. Certaines références culturelles sont nouvelles. Certaines expressions sont inconnues. Même lorsqu’un jeune souhaite aller vers les autres, il peut ne pas toujours savoir comment s’y prendre.
Pour plusieurs parents, cette situation est difficile à observer. Certains se demandent si leur enfant est rejeté. D’autres craignent qu’il ne s’intègre jamais pleinement à son milieu scolaire. Pourtant, il est important de se rappeler que les amitiés se construisent rarement du jour au lendemain. Comme les apprentissages scolaires, elles demandent du temps, des expériences et parfois quelques essais avant de trouver les bonnes personnes avec qui développer un lien de confiance.
Comment accompagner son enfant avec confiance
Comme parent, il peut être utile de prendre un moment pour explorer avec son enfant ce qui se cache derrière les mots « je n’ai pas d’amis ». Est-il réellement seul ou a-t-il commencé à créer certains liens sans encore les percevoir comme des amitiés ? A-t-il peur d’aller vers les autres ? Se sent-il différent ? A-t-il simplement besoin de plus de temps pour s’adapter à son nouvel environnement ?
Souvent, les jeunes n’ont pas besoin que l’on trouve immédiatement une solution à leur situation. Ils ont d’abord besoin de sentir que leurs émotions sont entendues et comprises. Une écoute attentive, des encouragements et des occasions de participer à des activités qui les intéressent peuvent contribuer à renforcer leur confiance et leur sentiment d’appartenance.
Lorsque les inquiétudes persistent, il ne faut pas hésiter à communiquer avec l’école. Les enseignants, les professionnels scolaires et les intervenants peuvent offrir un éclairage précieux sur ce que vit le jeune au quotidien et réfléchir avec la famille à des pistes de soutien adaptées à sa réalité.
Trouver sa place dans un nouveau milieu demande du temps. Derrière chaque amitié qui se construit se cachent souvent de nombreux petits gestes, des rencontres, des conversations et parfois même un certain courage. Même lorsque le processus semble lent, chaque expérience contribue à aider le jeune à développer son sentiment d’appartenance.
Parce qu’au-delà de la réussite scolaire, chaque enfant a besoin de sentir qu’il a sa place parmi les autres.
Sources
Centre de transfert pour la réussite éducative du Québec (CTREQ). (2023). Bien-être des élèves issus de l’immigration au Québec : analyse des données PISA et implications pour l’école. Québec.
Ministère de l’Éducation du Québec. (2023). Portrait des élèves issus de l’immigration et réussite scolaire. Gouvernement du Québec.
Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). (2019). PISA 2018 Results (Volume III): What School Life Means for Students’ Lives. Paris : OCDE.
Conseil supérieur de l’éducation. (2020). Éduquer au pluralisme : pour une école québécoise inclusive. Québec.
Par Julie Boisclair, intervenante communautaire interculturelle (ICI) scolaire.
