Baignade estivale : plaisir et prévention pour toute la famille

Les plaisirs de l’été… et les risques à surveiller

Lorsque l’été arrive, nombreux sont ceux qui profitent des journées chaudes pour se rafraîchir dans des plans d’eau : piscines et spas publics, lacs, rivières… Si ces activités procurent bien-être et détente, il ne faut pas oublier que la baignade comporte aussi certains risques pour la santé. En effet, des bactéries ou des virus présents dans l’eau peuvent causer des infections entre 24 et 48 heures après la baignade.

Infections courantes liées à la baignade

Voici quelques exemples de problèmes de santé que l’on peut rencontrer après avoir nagé dans de l’eau contaminée :

  • La dermatite du baigneur : une irritation de la peau causée par de minuscules larves appelées cercaires, souvent présentes dans certains lacs.
  • La gastro-entérite : une infection digestive qui provoque nausées, vomissements et diarrhée.
  • Des infections des yeux, des oreilles ou de la gorge : très courantes, surtout après une baignade prolongée ou en cas d’eau stagnante.
  • Les troubles liés aux cyanobactéries : aussi appelées algues bleu-vert, elles peuvent être toxiques.
  • La légionellose : une infection pulmonaire causée par la bactérie Legionella, qu’on retrouve surtout dans les spas mal entretenus.

Comment se protéger?

Pour réduire les risques d’infection, quelques gestes simples peuvent faire une grande différence :

  • Évitez d’avaler de l’eau pendant la baignade.
  • Ne fréquentez pas les lieux publics de baignade si vous êtes atteint d’une infection contagieuse.
  • Privilégiez les plages ou lieux où la qualité de l’eau est régulièrement analysée.
  • Avant de vous baigner dans un lac ou une rivière, informez-vous sur la présence possible de cyanobactéries.

Zoom sur les cyanobactéries : un danger parfois invisible

Les cyanobactéries, ou algues bleu-vert, peuvent se développer rapidement dans les eaux douces, surtout lorsque certaines conditions sont réunies : une température élevée, peu de courant, et une concentration importante de nutriments comme l’azote et le phosphore. Lorsqu’elles forment ce qu’on appelle une “fleur d’eau”, elles libèrent des toxines qui peuvent être nocives pour la santé.

Quels sont les symptômes en cas d’exposition?

  • Irritations de la peau, des yeux, du nez ou de la gorge;
  • Maux d’estomac, diarrhée ou vomissements;
  • Maux de tête, fièvre ou faiblesse musculaire.

Prévention des noyades : une responsabilité partagée

La baignade ne présente pas que des risques infectieux : les noyades demeurent une préoccupation majeure, surtout chez les jeunes enfants. Même si des sauveteurs sont présents dans certains lieux publics, leur présence ne remplace pas la vigilance individuelle.

Quelques principes de base à retenir :

  • Respectez toujours vos limites de nage.
  • Connaissez et respectez les règles de sécurité propres à chaque lieu.
  • Si vous êtes en groupe avec des enfants ou des personnes qui nagent mal, désignez un adulte responsable pour surveiller activement.
  • Utilisez un équipement de flottaison adapté : gilets de sauvetage, brassards, etc.
  • Limitez ou évitez la consommation d’alcool ou de substances altérant le jugement pendant la baignade.

Un été sous le signe du plaisir et de la sécurité

Profiter des joies de l’eau pendant l’été est un plaisir bien mérité, mais cela doit toujours se faire avec prudence. Un peu de préparation, une bonne dose de vigilance et un respect des consignes de sécurité permettent de passer un été agréable… sans mauvaises surprises.

Rafraîchissez-vous, amusez-vous… et surtout, soyez prudents !

Article écrit par Caroline Sauriol, ICI Santé pour L’ANCRE.

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